یک انکوباتور نوزاد عمدتا برای ثابت نگه داشتن دمای ۳۷ درجه سانتی گراد درون بدن نوزاد به کار می رود. همچنین اکثر انکوباتورها هوا را مرطوب و می توانند مقداری اکسیژن به آن اضافه کنند.
نوزادان نارس، سیستم عصبی تکامل نیافته داشته و همچنین به علت کمبود انرژی قادر به تنظیم دمای درونی بدنشان نخواهند بود؛ بنابراین نیاز است تا از دمای بدنشان به وسیله انکوباتور محافظت شود.
هدف این است که آنها همه انرژی شان را به جای نگه داشتن دمای بدنشان، صرف رشدشان کنند. بنابراین بعضی مواقع با استفاده از انکوباتور به رشد نوزادان کمک می شود.

* طرز کار انکوباتور
تشکی که نوزاد در آن خوابانده می‌شود به طور کامل با یک سایبان پلاستیکی شفاف از اطراف پوشانده می‌شود.
دمای درون انکوباتور به وسیله یک المنت گرمایی (هیتر) در زیر تشک افزایش
پیدا می‌کند. دمای هوای موجود به وسیله سنسورهای دمایی داخل دستگاه، مانیتور شده و با فرمان کنترلی که به هیتر می‌رسد، تنظیم می‌شود.

* پارامترهای قابل کنترل در انکوباتور نوزاد
– حرارت: در انکوباتورها حرارت هم با پوست بدن نوزاد کنترل می شود و هم با خواسته پزشک و با تنظیم درجه حرارت داخل محفظه. بدین منظور دو سنسور بکار می رود؛ یک سنسور داخل محفظه و یک سنسور که روی پوست نوزاد قرار می گیرد.
سنسور بدن نوزاد اختیاری است ولی سنسور محفظه همیشه فعال است.
هنگام روشن نمودن دستگاه، قسمت کنترل حرارت هوای محفظه بصورت پیش فرض فعال خواهد بود.
– رطوبت: رطوبت دستگاه از ۳۰ تا ۹۰ درصد رطوبت نسبی قابل تنظیم است.
– اکسیژن: در صورت نیاز به افزایش اکسیژن داخل محفظه، میتوان از منبع اکسیژن خارجی استفاده کرد.

* مقادیر نوعی:
– دمای هوا: ۳۲ تا ۳۸ درجه سانتی گراد
– دمای پوست نوزاد: ۳۴ تا ۳۶ درجه سانتی‌گراد
– مقدار حجم گاز ورودی نهایی: ۳۵ لیتر در دقیقه
– رطوبت نسبی: ۵۰ تا ۱۰۰ درصد

* آلارم های انکوباتور
۱- آلارم های استاندارد مربوط به عملکرد یا خرابی بخشهای مختلف سیستم؛
۲- آلارم هایی که بنا به خواسته پزشکان بطور خاص تعبیه شده اند؛
۳- هشداردهنده برای حالت های نامساعد نوزاد( از قبیل سرد شدن) که می تواند صوتی و نوری باشد.

* نگهداری انکوباتور
۱-تعویض فیلتر هوا: در زمان فعالیت دستگاه در هر دقیقه حداقل ۲۰ لیتر هوا از فیلتر عبور می کند.
در صورت کدر شدن فیلتر، تهویه داخل محفظه دچار مشکل خواهد شد. بنا به دستورالعمل شرکت سازنده، پس از مدت خاصی این فیلترباید تعویض گردد.
۲-تعویض آب مخزن: به منظور پیشگیری از رشد میکروارگانیسم هادر مخزن آب، لازم است هر ۲۴ ساعت یکبار آب داخل مخزن تعویض شود.
۳- نظافت و ضد عفونی کردن دستگاه: انکوباتور نباید گوشه دار باشد تا همه قسمت های داخلی آنرا بتوان به راحتی تمیز کرد. برای ضدعفونی کردن دستگاه می توان از ساولن رقیق(۱%) یا هایژن رقیق استفاده کرد. نظافت تمام بخش های دستگاه یک ضرورت حتمی برای مراقبت صحیح از نوزاد است.